In Italia l’O.E.S. è l’unico Ordine riconosciuto dalla Massoneria regolare che può iniziare solo Fratelli Massoni che abbiano conseguito il grado di Maestro e donne legate da stretti vincoli di parentela con essi. È una scuola iniziatica che si propone di fiancheggiare la Massoneria Universale condividendone gli ideali e le finalità di perfezionamento spirituale per il conseguimento di una società nella quale siano abolite l’ingiustizia, l’ignoranza, la miseria e ogni altra forma di discriminazione.
Così come nella Massoneria la Loggia è il centro vitale, l’Atanor, la fucina ove si temprano i caratteri individuali, nell’O.E.S. il Capitolo è il centro vitale, il fulcro, il laboratorio alchemico. Nel Capitolo il Maglietto è tenuto dalla Worthy Matron (W.M.) nella cui persona si assommano i poteri direzionali. Al suo fianco, il Worthy Patron (W.P.), rappresenta il legame con il GOI (Grande Oriente d’Italia).
In Italia fu il Gran Maestro (G.M.) Fr. Giordano Gamberini che concretizzò i tentativi, fatti dai suoi predecessori, di costituire un’organizzazione femminile vicina al GOI Ci riuscì grazie alle presenze dei molti militari americani ancora in Italia dopo l’ultima guerra.
Il primo Capitolo in Italia nacque, infatti, per iniziativa di alcuni ufficiali americani di stanza alla base militare di Napoli e appartenenti alla Loggia Truman che, anche se americana, rientrava nella giurisdizione del G.O.I. La cerimonia di istituzione avvenne il 13 novembre 1965 e il Capitolo prese il nome di Mediterranean. I membri erano tutti americani e i lavori rituali si svolgevano, ovviamente, in lingua inglese.
Nel frattempo, sempre grazie all’interessamento del GOI, si cercò di creare un nuovo Capitolo in un’altra zona d’Italia.
Gli aspiranti membri vennero, quindi, da diverse parti della Toscana (Pistoia, Pisa, Pontedera, Cecina) e anche da Roma. Le domande per i gradi venivano presentate al Capitolo Mediterranean la cui autorizzazione era indispensabile dato che, essendo l’unico Capitolo aveva giurisdizione su tutto il territorio italiano[1] e che si occupò anche delle prime iniziazioni.
Finalmente raggiunto il numero di quaranta richiedenti, il 25 aprile 1968 a Camp Darby ebbe luogo la cerimonia di istituzione del secondo Capitolo in Italia che prese il nome di Tirrenia[2].
Anche se buona parte dei membri erano italiani, i lavori rituali si svolgevano sempre in lingua inglese.
Successivamente il G.C.G. autorizzò la traduzione del rituale in lingua italiana.
Chi dette la spinta per far crescere l’Ordine fu il G.M. Fr Salvini che volle nei primi mesi del 1971, la nascita a Roma di un altro Capitolo [3].
L’Italia era stata divisa in due giurisdizioni e Roma ricadeva sotto la giurisdizione del Capitolo Tirrenia n. 2. Occorreva, quindi, l’autorizzazione di quest’ultimo per istituire il nuovo Capitolo.
Grazie alla collaborazione del Fr. Bob De Bruyn[4] coadiuvato dalla moglie Clara, furono risolti molti problemi non solo organizzativi.
Il 28 marzo del 1971 il M.W.G.P. (Most Worthy Gran Patron), Fr. Robert L. Clark, venne a Roma insieme alla M.W.G.M. (Most Worthy Gran Matron), Sr. Mae Mickelson, per proclamare pubblicamente la nascita di un nuovo Capitolo. La cerimonia di istituzione avvenne, però, il 17 aprile successivo. Il Capitolo prese il nome di Minerva[5] e, finalmente, i lavori rituali si svolsero in italiano.
Sotto la Gran Maestranza del Fr. Salvini videro la luce molti dei Capitoli ancora oggi attivi:
- De Carolis n. 5 (Cosenza),
- Cisalpino n. 7 (Torino),
- Trinacria n. 8 (Palermo),
- Beatrice n. 9 (Firenze),
- Iside n. 10 (Perugia),
- Adriatico n. 11 (Taranto),
- Osiride n. 12 (Modena).
Solo ai primi anni ’80 nacquero altri due Capitoli: il Fiorenza n. 13 (Firenze) e il Selene n. 14 (Genova).
Bisognerà poi aspettare il 1997 per vederne finalmente altri due: il Capitolo Andromeda n. 15 (Terni) e il Capitolo Armonia n. 16 (Imperia), seguiti poi dal Capitolo Le Pleiadi n. 17 (Venezia), Pallade n. 18 (Catanzaro).
Negli ultimi quindici anni, dai Capitoli Morgana n. 21 (Messina), Aldebaran n. 23 (Roma), Avalon n. 24 (Rende), Artemide n. 25 (Rende), Ipazia n. 27 (Sciacca), Kinzica n. 28 (Pisa), Turan n. 29 (Palermo), Aletheia n. 30 (Paola), Aretusa n. 31 (Siracusa), Sirio 32 (Napoli).
Ai quali si aggiungono i Capitoli Persephone (Enna) e Anna Maria Cascio (Roma), sotto dispensa e non ancora costituiti.